Κλώτσα Καλά: Oι «Γιάνκις» μπορούν! (Μέρος Α')

Υπάρχει ποδόσφαιρο στις ΗΠΑ και μάλιστα αναπτύσσεται!

Όχι, δεν είναι ανέκδοτο, ούτε προσπαθώ να σας τρολάρω. Οι Αμερικανοί θέλουν να γίνουν υπερδύναμη σε έναν ακόμη τομέα, και συγκεκριμένα σε ένα άθλημα που θεωρείται «βασιλιάς» των ομαδικών σπορ στον υπόλοιπο πλανήτη.

Μπορεί να αποκαλούν το ποδόσφαιρο «soccer», ώστε να μην το μπερδεύουν με το αμερικάνικο ποδόσφαιρο, να μην έχουν επενδυθεί τα δισεκατομμύρια δολάρια, για τα γυρίσματα τόσων ταινιών όσο για το προαναφερθέν άθλημα, το μπάσκετ και το μπέιζμπολ, όμως το ποδόσφαιρο αρχίζει και κερδίζει έδαφος… Απειλεί… προκαλεί… και φαίνεται να κερδίζει τη μάχη για το μέλλον των αθλημάτων στις ΗΠΑ.

Όσοι υπέρμαχοι των παραδοσιακών ομαδικών αθλημάτων στις ΗΠΑ «κοκορευόντουσαν» για την ανωτερότητά τους έναντι του ποδοσφαίρου, έχουν αρχίζει και μετριάζουν τη στάση τους και το σόκερ απειλεί να «καταπιεί» την κλασσική «αμερικανιά».

Τι, πού, πώς και γιατί; Τσεκάρετε ιδίοις όμασι στο παρακάτω αφιέρωμα του klotsakala.blogspot.gr…

They love this game!

Aπό την παιδική μου ηλικία θυμάμαι την έκφραση «Ι love this game» (στα ελληνικά «αγαπώ αυτό το παιχνίδι») που χρησιμοποιούσαν οι Αμερικανοί για να προμοτάρουν το ΝΒΑ (στην εικόνα αριστερά απεικονίζεται μια ποδοσφαιρική παραλλαγή της εταιρίας αθλητικών ενδύσεων «Οwn It»). Φτάνοντας στο 2013, ωστόσο, δεν θα ήταν υπερβολή να λανσάρουν μια παρόμοια διαφημιστική καμπάνια για το ποδόσφαιρο. Τα στατιστικά αποδεικνύουν την αλματώδη πρόοδο του βασιλιά των ομαδικών σπορ, όσον αφορά τη δημοφιλία του στους κατοίκους των Ηνωμένων Πολιτειών.

Το γκάλοπ του διάσημου αμερικανικού δικτύου ESPN είναι η απόδειξη για το ότι το ποδόσφαιρο, όπως το γνωρίζει το μεγαλύτερο κομμάτι του πλανήτη, έχει εισχωρήσει «για τα καλά» στην κοινωνία της βορειοαμερικανικής χώρας και όλο και περισσότεροι νέοι το προτιμούν. Στις ηλικίες 12 έως 24, το επαγγελματικό ποδόσφαιρο βρίσκεται στη δεύτερη θέση των προτιμήσεων, πίσω από το αμερικανικό ποδόσφαιρο, αλλά μπροστά από άλλα παραδοσιακότερα αθλήματα για τους Αμερικανούς, όπως το μπάσκετ, το κολεγιακό ποδόσφαιρο, το μπέιζμπολ, το κολεγιακό μπάσκετ και το χόκεϊ. Στους Ισπανόφωνους είναι το πρώτο άθλημα στις προτιμήσεις, γεγονός που δεν προξενεί εντύπωση.

Με αφορμή τα παραπάνω, ο αρθογράφος του ESPN, Ρότζερ Μπένετ, αποφάσισε να γράψει ένα άρθρο με τον τίτλο «Soccer’s big takeover», όπου φιλοξενεί δηλώσεις του ιθύνοντα νου της έρευνας, Ριτς Λούκερ. Ο 59χρονος και λάτρης του μπέιζμπολ, Λούκερ , ήταν κατατοπιστικός : «Είναι ένα άθλημα που θα έπρεπε να τα πηγαίνει καλά εδώ και καιρό. Ανακαλύψαμε ότι το 30% των αμερικανικών νοικοκυριών έχουν κάποιον ο οποίος παίζει ποδόσφαιρο. Το μόνο άθλημα που πλησιάζει αυτόν τον αριθμό είναι το μπέιζμπολ».

Αγαπημένα αθλήματα στις ηλικίες 12-24

ΝFL (αμερικανικό ποδόσφαιρο) 24.1%

Επαγγελματικό ποδόσφαιρο 13.7%

ΝΒΑ (μπάσκετ) 13.1 %

Κολεγιακό αμερικανικό ποδόσφαιρο 8.9%

ΜLB (μπέιζμπολ) 8.1%

Κολεγιακό μπάσκετ 4.8 %

ΝΗL (χόκεϊ) 4.3%

Αγαπημένα αθλήματα στους Ισπανόφωνους

Επαγγελματικό ποδόσφαιρο 26.8%

NFL 17.9%

ΜLB 10.2 %

NBA 9.3%

Κολεγιακό ποδόσφαιρο 3.6%

Κολεγιακό μπάσκετ 3.1%

Βόλεϊ 2.4%

Άλλο ένα αξιοσημείωτο στοιχείο είναι η δημοτικότητα που έχουν διάσημοι ποδοσφαιριστές, στις ΗΠΑ. Ο Λιονέλ Μέσι, που ανακηρύχθηκε καλύτερος παίκτης, από τη FIFA, τα τέσσερα τελευταία χρόνια, βρίσκεται στη 16^η θέση στη λίστα με τους 50 δημοφιλέστερους αθλητές στη βορειοαμερικανική χώρα. Λίγο πιο κάτω, στην 20 θέση συναντάμε τον Ντέιβιντ Μπέκαμ, ο οποίος αγωνίστηκε στο MLS με τη φανέλα των Λος Άντζελες Γκάλαξι από το 2007 έως το 2012, ενώ ο Κριστιάνο Ρονάλντο φιγουράρει στην 24^η θέση. Αυτό σημαίνει ότι ο Αργεντινός βρίσκεται πιο πάνω από διάσημους αθλητές στις ΗΠΑ, όπως ο μπασκετμπολίστας Ντουέιν Γουέιντ, ενώ μόνο δύο παίκτες του μπέιζμπολ είναι πιο δημοφιλείς από αυτόν.

Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο εδώ: http://espnfc.com/blog/_/name/relegationzone/id/262?cc=5739#

Γαλαξίας αστέρων

Mπέκαμ και Ανρί τέθηκαν αντιμέτωποι στο MLS

Πιο πάνω υπάρχει αναφορά στον Μπέκαμ, ο οποίος αγωνίστηκε στους Γκάλαξι του Λος Άντζελες, ωστόσο ο Άγγλος αστέρας δεν είναι ο μοναδικός που «άστραψε» στο ποδοσφαιρικό πρωτάθλημα των ΗΠΑ και ο σύλλογος του Λος Άντζελες μπορεί να έχει στο ρόστερ του παίκτες όπως ο Λάντον Ντόνοβαν και ο Ρόμπι Κιν, όμως δεν είναι ο μοναδικός «γαλαξίας».

Πολλοί Ευρωπαίοι γνώρισαν τους Νιου Γιορκ Ρεντ Μπουλς από τις μεταγραφές πρώτα του Τιερί Ανρί και μετέπειτα του Ζουνίνιο Περναμπουκάνο. Ο Γάλλος συνεχίζει την καριέρα του στην ομάδα της Νέας Υόρκης με επιτυχία, αντιθέτως, ο Βραζιλιάνος, ύστερα από ένα σύντομο, όχι επιτυχημένο, πέρασμα, αναζητεί νέα ποδοσφαιρική στέγη, ενώ παράλληλα σκέφτεται να σταματήσει το ποδόσφαιρο.

Λίγοι ποδοσφαιρόφιλοι δεν γνωρίζουν τον Αλεσάντρο Νέστα, κεντρικό αμυντικό με μεγάλη καριέρα στη Μίλαν, ο οποίος αγωνίζεται στους πρωτοπόρους της Ανατολικής Περιφέρειας, Μόντρεαλ Ίμπακτ. Άλλοι γνωστοί ποδοσφαιριστές στο ευρωπαϊκό κοινό που πλέον αγωνίζονται στις ΗΠΑ είναι οι: Ντιέγκο Βαλέρι, Νέλσον Ρίβας, Μάρκο Ντι Βάιο, Τιμ Κέιχιλ, Πέγκι Λουιντουλά, Κλέμπερσον, Μικαέλ Σιλβέστρ, Νάιτζελ Ρίο-Κόκερ, Kάρλο Κουντιτσίνι και Ομπαφέμι Μάρτινς.

Γνωστοί στο ελληνικό κοινό είναι ο πρώην τερματοφύλακας της Ξάνθης, Μίκαελ Γκσπούρνινγκ, που αγωνίζεται με μεγάλη επιτυχία στους Σιατλ Σάουντερς, και ο πρώην μέσος του Άρη, Χουάν Κάρλος Τόχα, που πλέον υπερασπίζεται τη Νιού Ίνγκλαντ Ρεβολούσιον. Στο MLS αγωνίστηκε και ο Νέρι Καστίγιο, ο οποίος είχε ένα σύντομο πέρασμα από τους Σικάγο Φάιρ.

Το μέλλον του Κακά θα μπορούσε να εξελιχθεί στο MLS...

Οι Αμερικανοί θέλουν να πρωταγωνιστήσουν στο ποδόσφαιρο και έχουν τη διάθεση να επενδύσουν σε αυτό. Καθημερινά, πλέον, ακούγονται μεγάλα αστέρια (συνήθως σε προχωρημένες ηλικίες) ως υποψήφιοι για να αγωνιστούν στις ΗΠΑ. Πολλές φορές οι μεταγραφές δεν πραγματοποιούνται, όπως συνέβη, για παράδειγμα, στις περιπτώσεις των Ζέεντορφ, Ραούλ, Ντελ Πιέρο κ.α, όμως δεν το βάζουν κάτω και συνεχίζουν τις προσπάθειες για να πείσουν μεγάλους σε αξία παίκτες να αγωνιστούν στη Major League Soccer. Ενδεικτικό το παράδειγμα του Κακά, για τον οποίον ακούγεται ότι θα μπορούσε να αγωνιστεί στις ΗΠΑ, όπου παίζει και ο αδελφός του, Ντιγκάο (στους Ρεντ Μπουλς), ενώ έχει ακουστεί και η περίπτωση του Φρανκ Λάμπαρντ.

Η συμβολή της ισπανόφωνης κοινότητας

Ελάχιστοι άνθρωποι στον πλανήτη δεν γνωρίζουν πόλεις των ΗΠΑ όπως το Λος Άντζελες, το Σακραμέντο, το Σαν Φρανσίσκο, το Λας Βέγκας, τη Σάντα Φε, το Σαν Ντιέγκο, το Σαν Αντόνιο… πόλεις που βρίσκονται σε πολιτείες όπως το Νέο Μεξικό, η Αριζόνα, η Νεβάδα και φυσικά, η Καλιφόρνια.

- Εντοπίζεται κάτι κοινό σε όλες αυτές τις περιοχές, εκτός από τη γεωγραφική τους τοποθεσία;

Όλες τους έχουν ισπανικές ονομασίες. Οι Ισπανοί εξερευνητές είχαν εγκατασταθεί σε αυτά τα μέρη τον 16^ο αιώνα, πριν την αγγλική αποικιοκρατία. Σήμερα, οι ΗΠΑ έχουν πολλούς Ισπανόφωνους κατοίκους, οι οποίοι συνιστούν πάνω από το 15% του συνολικού πληθυσμού. Οι περισσότεροι από αυτούς είναι μεξικανικής καταγωγής και κατοικούν στα νότια και στις νοτιοδυτικές ακτές (όπου είναι και τα σύνορα ΗΠΑ-Μεξικού), αλλά υπάρχουν και πολλοί από άλλες χώρες της Κεντρικής Αμερικής όπως το Πουέρτο Ρίκο, η Κούβα, το Ελ Σαλβαδόρ, η Γουατεμάλα και η Δομηνικανή Δημοκρατία, μεγάλο μέρος των οποίων ζει στις βορειοανατολικές ακτές, σε πόλεις όπως η Νέα Υόρκη και το Νιου Τζέρσεϊ.

Η προσφορά των Ισπανόφωνων στη διάδοση του ποδοσφαίρου στις ΗΠΑ είναι πολύ μεγάλη. Πολλοί απόγονοι μεταναστών έγιναν ποδοσφαιριστές και βοήθησαν στην αναβάθμιση της ποιότητας του αθλήματος, σε μία χώρα όπου η λέξη «football» ή «futbol» όπως γράφεται στα ισπανικά, προσδιορίζει το παραδοσιακό αμερικανικό ποδόσφαιρο και όχι αυτό που παίζεται μόνο με τα πόδια. Το «soccer» είναι το αγαπημένο άθλημα της ισπανόφωνης κοινότητας. Το klotsakala.blogspot.gr απευθύνθηκε σε μια ισπανόφωνη ποδοσφαιρόφιλη, που μεγάλωσε και ζει στις ΗΠΑ, αλλά έχει καταγωγή από το Μεξικό.

Ρόσι Aρίζ, 21 ετών, Σαν Ντιέγκο/Καλιφόρνια

-Πώς καλλιεργήθηκε η αγάπη σου για το ποδόσφαιρο; Είναι κάτι το οποίο στο πέρασαν οι γονείς σου, αποτελεί μέρος της κουλτούρας σας;

«Μου αρέσει το ποδόσφαιρο γιατί είναι ένα είδος ξεγνοιασιάς και επίσης είναι μέρος της κουλτούρας μας, μιας και οι περισσότεροι άνθρωποι στο Μεξικό ασχολούνται με το ποδόσφαιρο πιο πολύ από οποιοδήποτε άλλο σπορ. Είναι το πιο δημοφιλές, αλλά και σύνηθες για τον κόσμο. Δεν είχα κάποια επιρροή από τους γονείς μου. Έγινα φαν και παίκτρια όταν ήμουν στο δημοτικό»

-Ποια είναι η αγαπημένη σου ομάδα και ποιοι οι αγαπημένοι σου ποδοσφαιριστές;

«Η αγαπημένη μου ομάδα είναι από το μεξικανικό ποδοσφαιρικό πρωτάθλημα και το ονομά της είναι Ντεπορτίβο Τολούκα. Προς το παρών δεν έχω κάποια αγαπημένη ομάδα στις ΗΠΑ. Δεν παραβρίσκομαι συχνά σε αγώνες, εκτός αν αγωνίζεται η εθνική ομάδα του Μεξικού.

Aπό τους αγαπημένους μου ποδοσφαιριστές είναι ο Αντρές Γκουαρδάδο, ο οποίος αγωνίζεται στην ισπανική Βαλένθια. Άλλος ένας παίκτης που μου αρέσει πολύ είναι ο Χαβιέρ Ερνάντεζ της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ»

-Το ποδόσφαιρο είναι δημοφιλές στους φίλους σου;

«Ναι, αναμφισβήτητα. Το ποδόσφαιρο είναι πολύ δημοφιλές μεταξύ των φίλων μου και οι περισσότεροι από αυτούς αγωνίζονται σε κάποια ομάδα ή έστω τους αρέσει. Μέλη της οικογένειάς μου, μάλιστα, ανήκουν σε έναν σύλλογο», ανέφερε η νεαρή και της ζητήσαμε να διευκρινίσει αν η συγκεκριμένη κατάσταση περιορίζεται στους Ισπανόφωνους.

« Οι περισσότεροι είναι Ισπανόφωνοι, διότι οι υπόλοιποι φίλοι μου προτιμούν άλλα αθλήματα. Ωστόσο, αυτό δεν είναι απόλυτο, αφού είχα φίλους άλλον φυλών που τους αρέσει το ποδόσφαιρο»

Υπερδύναμη!

Οι έννοιες «ποδόσφαιρο στις ΗΠΑ» και ο παραπάνω τίτλος φαίνεται να μη συμβαδίζουν. Σωστά, όταν μιλάμε για το αντρικό ποδόσφαιρο. Ποδόσφαιρο, όμως , παίζουν και οι γυναίκες, και σε αυτό οι Ηνωμένες Πολιτείες πρωταγωνιστούν, οπότε μην απορείτε που διάλεξα μια γυναίκα να μιλήσει για ποδόσφαιρο…

Οι Αμερικανές πανηγυρίζουν το χρυσό ολυμπιακό μετάλλιο

Δύο παγκόσμια πρωταθλήματα (1991, 1999) και τέσσερα χρυσά ολυμπιακά μετάλλια, εκ των οποίων τα τρία, συνεχόμενα (1996, 2004, 2008, 2012), είναι ο απολογισμός για τη γυναικεία εθνική ομάδα των ΗΠΑ, η οποία φιγουράρει στην 1η θέση της παγκόσμιας κατάταξης της FIFA.

Πρωταγωνίστρια αυτής της ομάδας είναι η Άμπι Γουάμπαχ, η οποία κατέκτησε τον τίτλο της καλύτερης παίκτριας στον κόσμο για το 2012, «εκθρονίζοντας» τη Βραζιλιάνα, Μάρτα, η οποία ως «Μέσι των γυναικών» είχε καταφέρει να πάρει πέντε συνεχόμενες φορές το βραβείο (ο Αργεντινός έχει πάρει τέσσερα σερί). Μια άλλη Αμερικάνα, η Μία Χαμ , ήταν αυτή που είχε βραβευτεί ως καλύτερη παίκτρια στις δύο πρώτες απονομές της FIFA, το 2001 και το 2002.

Κανείς δεν μπορεί να αμφισβητήσει ότι η θηλυκή έκδοση του ποδοσφαίρου στις ΗΠΑ αποτελεί παραδοσιακή δύναμη και μένει να ακολουθήσουν το παράδειγμα των γυναικών, οι άντρες…

Ο λόγος στον πρωταγωνιστή

Ο μέσος των Λος Άντζελες Γκάλαξι, Μαρσέλο Σάρβας

Για την ολοκλήρωση του α’ μέρους του αφιερώματος, έψαξα έναν ποδοσφαιριστή, ο οποίος θα ήταν κατάλληλος να παραχωρήσει συνέντευξη, που θα έλυνε πολλές από τις απορίες μας σχετικά με το ποδόσφαιρο στις ΗΠΑ. Εντοπίσαμε τον Βραζιλιάνο Μαρσέλο Σάρβας, ο οποίος αποτελεί τον κινητήριο μοχλό των Λος Άντζελες Γκάλαξι, μετά την αποχώρηση του Ντέιβιντ Μπέκαμ.

Ο 31χρονος μέσος, μάλιστα, πέτυχε ένα από τα ομορφότερα γκολ των τελευταίων εβδομάδων στο MLS, ύστερα από ομαδική προσπάθεια με τους Λάντον Ντόνοβαν και Ρόμπι Κιν. To τέρμα επιτεύχθηκε στην εκτός έδρας αναμέτρηση απέναντι στους Σαν Χοσέ Έρθκουεικς και ήταν αυτό που άνοιξε το σκορ, παρ' όλο, όμως, που οι φιλοξενούμενοι προηγήθηκαν με δύο τέρματα, έχασαν το ματς με τέρματα που δέχθηκαν στο 92' και στο 93'! Eπίσης, είναι βασικό στέλεχος του συλλόγου του Λος Άντζελες, αφού φέτος αριθμεί 17 συμμετοχές έχοντας πετύχει δύο γκολ, ενώ πέρσι αγωνίστηκε σε 33 ματς σκοράροντας επίσης δύο φορές.

Στην τηλεφωνική μας επικοινωνία, ο Σάρβας μίλησε αποκλειστικά στο klotsakala.blogspot.gr, μεταξύ άλλων, για το στιλ και την ποιότητα ποδοσφαίρου στις ΗΠΑ, τη δουλειά που γίνεται και τη δημοτικότητα του αθλήματος, τη συμβίωση με τον Ντέιβιντ Μπέκαμ, ενώ δεν παρέλειψε να συμβουλέψει και τους Έλληνες ποδοσφαιριστές που θα σκεφτόντουσαν να πάνε να αγωνιστούν στις ΗΠΑ.

- Σε τι επίπεδο βρίσκεται το ποδόσφαιρο στις ΗΠΑ;

«Πιστεύω πως το ποδόσφαιρο στις ΗΠΑ σήμερα είναι πολύ πιο ανταγωνιστικό. Κάθε χρόνο το πρωτάθλημα βελτιώνεται, έρχονται ποδοσφαιριστές «ονόματα», οι σύλλογοι ψάχνουν παίκτες υψηλού επιπέδου με σκοπό στο μέλλον το MLS να γίνει μία από τις κύριες λίγκες»

- Σύγκρινέ μας το ποδόσφαιρο στις ΗΠΑ σε σχέση με το τι συνάντησες σε χώρες όπως η Πολωνία και η Σουηδία, όπου επίσης έχεις αγωνιστεί.

«Το ποδόσφαιρο μοιάζει μιας και είναι χώρες βόρειες, όπου κυριαρχεί η δύναμη και η φυσική κατάσταση, το ίδιο και εδώ. Μερικές ομάδες έχουν τεχνίτες ποδοσφαιριστές, Λατίνους, ωστόσο σε γενικές γραμμές το ποδόσφαιρο είναι διαφορετικό απ’ ότι στην Ισπανία ή την Ιταλία που παίζουν ένα ποδόσφαιρο περισσότερο βασισμένο στην τεχνική.

Όσον αφορά τα οργανωτικά θέματα, σε σχέση με την Πολωνία και τη Σουηδία, εδώ είναι ένα βήμα μπροστά, δουλεύουν πολύ με τις ακαδημίες τους… Εξάλλου είναι και μια μεγάλη χώρα», ανέφερε ο χαφ των Γκάλαξι, ο οποίος έχει αγωνιστεί στο ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο σε ομάδες όπως η Μιάλμπι και η Πολόνια Βαρσοβίας.

-Το MLS προσελκύει πλέον μεγάλα ονόματα του παγκοσμίου ποδοσφαίρου όπως οι Ζουνίνιο Περναμπουκάνο, Τιερί Ανρί και Ντέιβιντ Μπέκαμ. Το γεγονός αυτό βοηθάει στην αναβάθμιση του ποδοσφαίρου στις ΗΠΑ;

«Υπάρχουν καλοί ποδοσφαιριστές και δεν είναι μόνο αυτοί οι τρεις. Ο Ζουνίνιο δεν έδειξε σχεδόν τίποτα και έφυγε. Ο Τιερί Ανρί, ναι, είναι μεγάλο όνομα και αγωνίζεται καλά στην ομάδα του. Ο Μπέκαμ ήταν ο πρωτοπόρος, αυτός τοποθέτησε το MLS εκεί που βρίσκεται. Υπάρχουν, ωστόσο, παίκτες υψηλής ποιότητας, και το πρωτάθλημα είναι πολύ δύσκολο. Κάθε ματς είναι αμφίρροπο, δύσκολο να προβλέψεις ποια ομάδα θα νικήσει μία αναμέτρηση, οι διαφορές είναι μικρές. Δεν είναι όπως πχ. στην Ισπανία, όπου Μπαρτσελόνα και Ρεάλ Μαδρίτης ξεχωρίζουν από τις υπόλοιπες»

-Υπήρξες συμπαίκτης του Ντέιβιντ Μπέκαμ. Υπάρχει κάτι που αξίζει να αναφερθεί; Κάποιο στοιχείο που δεν ξέρει η πλειοψηφία του κόσμου και που ίσως να μη γνώριζες ούτε κι εσύ πριν τον γνωρίσεις;

«Αυτό για το οποίο κυρίως ξεχωρίζει ο Μπέκαμ είναι ο επαγγελματισμός του, η αφοσίωσή του στις προπονήσεις… Πάντα προπονούταν πολύ και πάντα ήταν ένα παράδειγμα, αφού στα 38 του χρόνια παρέμενε άκρα φιλόδοξος και είχε ανταγωνιστικό πνεύμα. Εκτός από αυτά, είναι ένας εξαιρετικός πατέρας, ο οποίος πάντα, σε κάθε ευκαιρία, μιλούσε για τα παιδιά του και γενικότερα την οικογένειά του. Ήταν ένας τύπος απλός και ταπεινός»

Ο Μαρσέλο Σάρβας, εκ των φετινών πρωταγωνιστών των Γκάλαξι

-Tι θα συμβούλευες κάποιον που θέλει να αγωνιστεί στο MLS; Πολλοί Έλληνες ποδοσφαιριστές δοκιμάζουν, πλέον, τις ικανότητές τους εκτός της χώρας τους, ειδικότερα μετά την οικονομική κρίση που την έπληξε. Είναι οι ΗΠΑ ένας καλός προορισμός;

«Υπάρχουν άτομα που μου τηλεφωνούν για να μάθουν περισσότερα για το πρωτάθλημα εδώ, κυρίως Βραζιλιάνοι που την έχουν σαν επιλογή. Είναι μια χώρα πολύ καλή για να ζήσει κάποιος. Ο μέσος όρος προσέλευσης θεατών σε κάθε ματς είναι 25-30 χιλιάδες. Αυτό δεν συμβαίνει πουθενά, με εξαίρεση τα πολύ μεγάλα πρωταθλήματα...

Έχω έναν πολύ καλό φίλο, τον Ρότζερ Γκερέιρο, ο οποίος έπαιζε στην ΑΕΚ. Ξέρω τις οικονομικές και όχι μόνο δυσκολίες που υπάρχουν εκεί και ότι ο σύλλογος υποβιβάστηκε. Εδώ είναι ένα εξαιρετικό μέρος, τόσο για να ζήσεις, όσο και για να παίξεις ποδόσφαιρο. Συνδυάζει τα πάντα για έναν παίκτη. Και ποιότητα ζωής και ποδόσφαιρο»

-Tι θα άλλαζες στο ποδόσφαιρο εκεί που βρίσκεσαι;

«Δεν θα άλλαζα πολλά πράγματα. Μου αρέσει το πιο τεχνικό ποδόσφαιρο, με περισσότερες ντρίμπλες, ωραίες φάσεις... Αυτό, όμως, δεν μπορώ να το αλλάξω, πρέπει αν προσαρμόζεσαι όπου πας. Δεν είσαι στη χώρα σου, αλλά στη δική τους και θα πρέπει να συμβαδίζεις με αυτό»

-Πρόσφατη έρευνα έδειξε ότι το ποδόσφαιρο είναι το δεύτερο δημοφιλέστερο άθλημα στις ΗΠΑ, στις ηλικίες 12 έως 24. Τι παρατηρείς εσύ, που ζεις την καθημερινότητα στο Λος Άντζελες;

«Δεν γνωρίζω τις στατιστικές, αυτό είναι κάτι που γνωρίζεις εσύ καλύτερα. Αλλά από αυτά που βλέπω, η επερχόμενη γενιά κλίνει περισσότερο προς το ποδόσφαιρο από τα άλλα αθλήματα. Αναφορικά με το μπέιζμπολ, οι γονείς είναι αυτοί που πιέζουν πιο πολύ τα παιδιά τους να το ακολουθήσουν, λόγω παράδοσης, το αμερικανικό ποδόσφαιρο χάνει έδαφος, ενώ για να παίξεις μπάσκετ θα πρέπει να έχεις τον δικό σου γήπεδο, τον ιδιωτικό σου χώρο. Η νέα γενιά είναι πιο συνδεδεμένη με το ποδόσφαιρο. Μπορεί να γίνονται μεγαλύτερες επενδύσεις σε άλλα αθλήματα στις ΗΠΑ, ωστόσο σου λέω ότι το ποδόσφαιρο θα αναπτυχθεί»

-Έχεις ξεχωρίσει κάποιους παίκτες;

«Εξαρτάται από το είδος του παίκτη που ψάχνεις. Οι Αμερικανοί είναι πιο πολύ αθλητές δυνατοί και γρήγοροι, αυτός είναι και ο σωματότυπός τους. Ο Zούσι, ο οποίος παίζει και στην εθνική είναι από τους καλύτερους παίκτες και πιο τεχνίτης. Άλλος καλός ποδοσφαιριστής είναι ο επιθετικός του Σιάτλ, Τζόνσον, ο οποίος αγωνίζεται επίσης την εθνική. Παίκτες με πολύ καλή τεχνική και ντρίμπλα δεν υπάρχουν πολλοί. Αυτοί είναι κυρίως οι Ισπανόφωνοι, των οποίων συνήθως ο ένας από τους δύο γονείς είναι Μεξικανός. Έτσι, κουβαλάνε αυτή την κουλτούρα και είναι πιο τεχνίτες», δήλωσε ο Μαρσέλο ο οποίος ξεχωρίζει τον μέσο του Κάνσας Σίτι και τον επιθετικό- γνωστό στο ελληνικό κοινό από το πέρασμά του από τον Άρη- των Σιάτλ Σάουντερς.

Δείτε το γκολ που πέτυχε ο Μαρσέλο Σάρβας απέναντι στους Σαν Χοσέ Έρθκουεϊκς ύστερα από ωραία ομαδική προσπάθεια: